长期以来，我国环卫设施固定资产投资水平长期过低，历史欠帐较多。环卫经费主要来源于地方财政，勉强维持垃圾收集和运输。环卫设施建设、运行和管理缺少稳定的资金来源，制约了环卫整体质量水平的提高。不少城市尚未建立合理的运营投资偿还机制，环境卫生基础设施完全靠政府财政拨款建设，投入不足，投资渠道单一，垃圾处理收费体制不够完善，收费标准和收缴率较低，难以满足环卫基础设施建设和运营的需要。

　　2002年以来，国家和有关部门陆续出台和实施了市政公用事业的开放政策、特许经营政策、投资体制改革政策、鼓励非公经济政策等一系列相关的改革政策，加快了城市垃圾处理行业的市场化进程。但基本都停留在“政策”层次，没有形成“法律”层次的保障，且系统性不强。法律体系的滞后，造成项目执行的混乱，监管体系的漏洞。

　　垃圾处理的市场化改革主要由政府吸引资金的动机所推动。伴随着城市化迅速提高，仅政府财政力量难以满足对垃圾处理资金投资的需求。由于城市政府在设施建设方面没有适当的融资工具，地方城市政府又是城市垃圾处理设施建设的投资主导，引资动机在地方城市政府更加显著。

　　中国正处在市场经济的全面推进期，政府在经营性资产领域总体呈退出趋势。作为市政公用事业重要内容的城市垃圾处理行业，伴随国家对市政公用事业的投资开放，垃圾处理行业在没有充分准备的情况下，面向社会资本的开放得以快速推进。

　　国家对环境问题的日益重视，以及全球性环保要求的不断提升，使垃圾无害化的要求更加突出。处理设施缺乏问题凸现，且对设施水平要求也在不断提高。据有关统计资料显示，2004年我国660个城市生活垃圾清运量达1.55亿吨，无害化处理率约为52％。但是根据有关部门的调查分析，城市垃圾的实际无害化处理率不足20％。